건조한 날씨 속에 전국적으로 산불이 잇따르고 있는 가운데 일부 도지사들이 골프연습장을 방문하거나 술자리에 참석해 논란이 일고 있다.
지난 4일 강원도에서 산불이 잇따라 발생한 상황에서 김진태 강원도지사가 근무시간 중 골프연습장을 방문해 논란이 일고 있다.
강원도청 등에 따르면 김 지사는 지난달 31일 오후 5시 30분경 춘천의 한 골프 연습장을 방문해 30분 가량 골프 연습을 했다. 근무 시간이 약 30분 남은 상황이었다.
논란이 일자 강원도는 김 지사가 한 시간짜리 연가를 내고 조퇴한 뒤에 골프연습장을 방문한 것이라고 해명했는데, 연가 신청일이 지난달 31일이 아니라 사흘이나 뒤인 지난 3일인 것으로 확인돼 또 다른 논란이 일고 있다. 강원도 관계자는 “김 지사가 구두로 연가를 신청했는데, 비서실에서 누락해 뒤늦게 신청서를 제출했다”고 해명했다.
이에 더불어민주당 강원도당은 논평을 내어 “백번 양보해서 연가를 냈다고 해도 산불이 났는데 현장이 아닌 골프연습장으로 달려간 김 지사가 잘했다는 것이냐. 도민의 생명과 안전을 골프연습장에서 지키냐. 골프연습장이 강원도산불방지대책본부냐”고 꼬집었다.
정의당 강원도당도 “식목일이라고 나무심기하고선 돌아서자마자 불타는 산을 외면하고 골프연습장에 갔다. 화마에 상처받은 도민의 마음에 또다시 불을 지른 셈이다. 강원도가 불타는데 봄날의 골프 즐긴 김 지사는 도지사 자격이 없다”고 비판했다.
논란이 확산하자 김진태 강원지사는 “이유 여하를 불문하고 산불 위기상황에서 부적절한 행동이었다. 중요한 시기인데 도민들께 심려를 끼쳐 송구스럽다. 앞으로 이런 일이 없도록 더욱 유념하겠다”고 사과했다.